El modernizador de la Orden de Malta
Frey Andrew Bertie _ Gran Maestre de la Orden de Malta
ABC
El Gran Maestre de la Orden Militar de Malta, Frey Andrew Willoughby
Ninian Bertie, de 78 años, ha fallecido en Roma el 7/2/2008. La Orden Militar de Malta
es una de las más antiguas que existen.
Hasta que su sucesor resulte elegido, el Gran Comendador de la Orden de
Malta, el Bailío Frey Giacomo della Torre del Tempio di Sanguinetto,
ocupará el cargo de Lugarteniente interino de la orden.
Frey Andrew Bertie nació en Londres el 15 de mayo de 1929 y cursó estudios
en el Ampleforth College, la Christ Church Oxford y la Escuela de Estudios
Orientales y Africanos de la Universidad de Londres. Tras realizar el
servicio militar en la Guardia Escocesa, trabajó como periodista
financiero en la City londinense antes de asumir el puesto de catedrático
de Lenguas Modernas (francés y español) en la Worth School, en Sussex.
Admitido en la Soberana Orden de Malta en 1956, tomó votos religiosos
solemnes en 1981 y sirvió en el Consejo Soberano (gobierno de la Orden)
durante los siguientes siete años, antes de ser elegido Gran Maestre el 8
de abril de 1988.
Durante su mandato, supervisó muchos cambios dentro de la Orden, dio un
enfoque moderno a sus programas humanitarios, aumentó el número de
miembros y extendió las posibilidades de ayuda a pobres y necesitados en
regiones remotas.
La Orden Militar de Malta, a la que actualmente pertenecen más de 10.000
caballeros, entre ellos el Rey Don Juan Carlos, se remonta a los primeros
años del siglo XII. Fue fundada en Jerusalén hacia el año 1048, con el
doble objetivo de defender la fe y servir a los pobres.
Actualmente, está presente en más de 120 países y conserva sus
prerrogativas como ente independiente y soberano, regido por su propio
ordenamiento jurídico.
Su sede está en Roma y mantiene relaciones diplomáticas con un centenar de
Estados en todo el mundo, además de contar con representantes ante
distintos organismos internacionales y europeos.
El Papa Benedicto XVI transmitió su «sentido pésame» a la Orden a través
de un telegrama difundido ayer por la sala de prensa del Vaticano, en el
que elogió su trabajo realizado «generosamente» y «a favor de los más
necesitados» así como su «amor a la Iglesia» y su «luminoso testimonio de
los principios evangélicos».
REUTERS
El Gran Maestre de la Orden de Malta, Frey Andrew Bertie,
durante una audiencia privada con el Papa Juan Pablo II, en una imagen
tomada en junio del año 2004